호랑이 한 마리 골목에 누워 있다

어디서 버렸는지 갈 곳을 모르는

떠돌이 고양이처럼 눈치를 살핀다

어쩌다가 호랑이란 사실을 잊은 걸까

목적을 잊은 액자 속의 맹호

송곳에 찍힌 상처에 절고 있는 다리, 올이 풀린 발톱은 무뎌져서

사냥은커녕 쥐 한 마리도 못 잡겠다

수염을 뽑혀서 번뜩이는 야생성도 잃었다

땡볕에 숲속 얼룩은 바래고

눈동자에 백태가 끼어 애꾸눈이다

여인의 십자수 모델이 되기 전엔

맹수의 풍채를 자랑했던 동물의 왕

몸집이 쭈그러진 채 양지쪽에 배를 깔고 있다

뒷골목 굴러먹은 조무래기 고양이들

등을 밟고 가도 꼼짝하지 못 한다

기운을 잃어 포효하지 못하는 신세다

통유리 우리에 넣어줄 땐 조석으로 닦아주더니

늙고 병들어서 사료만 축낸다고 내쳐진 얼룩호랑이

쓰레기통을 뒤지는 길고양이와 다를 바 없다

차라리 흙으로 돌아가고 싶은지 더 납작 엎드린다