타는 듯한 색채의 빈센트 반 고흐

빈센트 반 고흐(1853-1890)는 네덜란드 출신으로 목사의 아들로 태어나 화상 구필의 조수로 헤이그, 런던, 파리에서 일하고 이어서 영국에서 학교교사, 벨기에의 보리나주 탄광에서 전도사로 있으며 화가에 뜻을 두었다. 그때 그린 그림이《감자를 먹는 사람들》이다.

네덜란드 시절에는 어두운 색채로 비참한 주제가 특징적이었다. 그후 파리에서 인상파, 신인상파의 영향을 받는다. 이상할 정도로 꼼꼼한 필촉(筆觸)과 타는 듯한 색채에 의해 반 고흐 특유의 화풍을 전개시킨다. 주작품은 《해바라기》, 《아를르의 침실》, 《의사 가셰의 초상》등이 있다.

아를르에서 고갱과의 공동생활중 병의 발작에 의해서 자기의 왼쪽 귀를 자르는 사건을 일으켜 정신병원에 입원하였었고 계속되는 생 레미 시대에도 정신병원 입퇴원의 생활을 되풀이한다. 파리 근교의 오베르 쉬르 우아즈에 정착했으나 권총으로 자살했다.

생전에는 극히 소수의 사람에게만 평가되었다. 동생 테오와 지인들에게 보낸 방대한 양의 편지는 서간문학으로서 중요하다. 오테를로의 크뢸러 뮐러 미술관, 암스테르담의 반 고흐 미술관 등에 주요 작품들이 소장되어 있다.